ちびエビ子、幼稚園に行く!?

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『３歳になった、やんちゃなちびエビ子は相変わらず公園で走り回るのが大好き。そして、来年は幼稚園!?』

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　今年９月で３歳を迎えたちびエビ子。すくすく健康に、大きく育ってとてもとてもありがたい。が、、相変わらず男の子のようにやんちゃだ。むしろ、やんちゃ具合に磨きがかかった。２歳をすぎるとイヤイヤ期というのがあるが、手がかかるというのとは少し違う気がする。もちろんちびエビ子もイヤイヤするが、乱暴だったり、癇癪持ちだったり、口が達者で生意気だったりと、もっと手のかかる子はいる。そう、ちびエビ子は決してわがままというわけではないけれども、とにかくずっと、外で元気に走りまわりたいタイプの女の子。公園では男の子と一緒に走り回って、ちょうどよいくらい。最近は、友達と一緒に遊ぶのが一番楽しいようで、公園に友達がいないと、文句をいう。まさに、幼稚園適齢期がやってきた！！

　以前、育児の本でも読んだことがあるが、子供は３歳頃から友達と遊ぶのが一番楽しくなるそうだ。今まで、時期がきたらと後回しにしていた幼稚園だが、そろそろ具体的に考える必要がでてきた。幼稚園に通ってくれれば自分の時間ができるので、とてもうれしい。しかし、どうやって、どの幼稚園がいいのか調べればいいのだろう、、。

　タイでは一般的に満４歳から幼稚園がスタート。ここは日本と同じだ。タイでは『学校』と読んでいて、制服もあるようだ。ここがいいんじゃないという候補は一校だけあり、タイ人夫の友人の娘が通っているようだ。

　学費は？申し込みはいつ？ウェブサイトはタイ語だけのところがほとんどで迷っていたとき、公園でよく会う欧米人のお母さんが、とてもとてもいい情報をくれた。ちびエビ子より１歳年上のタイ人夫とのハーフの男の子がいるこのお母さんは、近くの幼稚園という幼稚園はすべて調べつくしたらしい。途中、幼稚園を変えさせたりもして、結局一番よかったのが、候補にもあがっていた幼稚園。ハーフで言葉も半端な子にもしっかり対応してくれるらしい。今の幼稚園に出会うまで、かなりの苦労があったらしく、すべての情報を惜しみなく教えてくれた。

　ということで、候補にあがっていた幼稚園に通うことにあっさり決定。情報をくれたお母さんには本当にありがとうと何度も言いたい。でも、あのすべてを教えてくれる気持ちはとてもよく分かるなぁ。当然ながら、自国ではスムーズにいくことがタイでは四苦八苦することが多々ある。言葉や文化だけでなく、システムも違ったり、タイ人自体もよくわかっていなかったり。同じように苦労している人を見ると、惜しげなく全部の情報を教えてあげたくなるのだ。

　もうすぐ、幼稚園の受付けと説明会がある。ところで、幼稚園がスタートするのは来年のいつだろう。３月？４月？それとも５月？

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桜海老子・文（タイ・バンコク在住ブロガー）

大橋余志・イラストレーション